Am Anfang einer Recherche steht jeweils die Suche nach passenden Suchbegriffen. Dabei gilt auch, dass je näher man das zu untersuchende Forschungsfeld kennt, desto besser und effizienter kann die Recherche gestaltet werden. Wie Suchbegriffe gefunden werden können, lernen Sie im folgenden Abschnitt.

Welche (Forschungs-)Frage möchte ich mit meiner Forschung beantworten?
Die Fragestellung und die Suchbegriffe sind eng verknüpft. Das Thema, das im Zentrum der Recherche steht, lässt sich in verschiedene Stichwörter unterteilen. Hilfreich ist, wenn dabei von der Disziplin ausgegangen wird (bspw. Physik), dann der Unterbereich bzw. die Unterbereiche definiert werden (Teilchenphysik), um diese wiederum zu unterteilen (Protonen).

Wenn noch keine definierte Frage existiert, kann man sich Schritt für Schritt einem Forschungsfeld annähern.
Dafür sind Suchbegriffe hilfreich, welche miteinander kombiniert werden können (für die Unterscheidung zwischen Schlagwort und Suchbegriff: siehe Modul 2.1 Schlagwortsuche und Stichwortsuche). Dafür sucht man in einem ersten Schritt nach zentralen Begriffen, die ein Thema beschreiben. Diese können ergänzt werden mit Synonymen. In bestimmten Fächern wird vorwiegend in anderen Sprachen, z.B. Englisch, publiziert. In diesen Fällen ist es umso wichtiger ebenfalls Übersetzungen zu den Suchbegriffen zu verwenden.

Diese auf bestimmte Themen eingegrenzten Suchbegriffe können durch weitere Eigenschaften ergänzt werden: Welches Forschungsgebiet möchte ich bearbeiten und auf welche Aspekte davon einen besonderen Fokus legen? Ist eine bestimmte Epoche, Sprache oder geografische Region besonders relevant? Müssen bestimmte Autor*innen und Werke in der Arbeit erwähnt werden?

Je grösser das Vor- und Kontextwissen ist, desto leichter fällt die Eingrenzung wichtiger Begriffe. Fachlexika, Handbücher oder Fachdatenbanken können bei der Suche nach geeigneten Fragestellungen und Suchbegriffen hinzugezogen werden.